Gresham company recalling frozen strawberry products linked to hepatitis A cases in Washington

Oregon health officials are working with federal partners to determine whether product has caused any illnesses in Oregon

PORTLAND, Ore.— Scenic Fruit Company of Gresham is recalling frozen “Organic Strawberries” sold at Costco, Aldi, KeHE, Vital Choice Seafood and PCC Community Markets, and frozen “Organic Tropical Fruit Blend” sold at Trader Joe’s, due to an outbreak of hepatitis A illnesses.

Five outbreak-associated cases of hepatitis A have been reported in Washington since March 13. The five cases occurred between November 11 and December 27, 2022, and two individuals required hospitalization. According to the Centers for Disease Control and Prevention (CDC), everyone reported eating frozen organic strawberries.

Although no patients with hepatitis A in Oregon have been definitively linked to the consumption of these products, Oregon Health Authority (OHA) officials are monitoring the outbreak in Washington. In addition, OHA is interviewing persons diagnosed with hepatitis A to determine if any have consumed frozen berries.

“Since these products were available in Oregon stores, we want to let people know about them so they can take steps to protect themselves and their families,” said Ann Thomas, M.D., M.P.H., a public health physician in OHA’s Acute and Communicable Disease Prevention Section. “At this point, OHA is carefully investigating any new cases of hepatitis A virus to determine if they are associated with the outbreak, but we have not yet been able to link any Oregon cases to these products.”

The following products are subject to this recall:

Brand Name	Product Name	Net Weight	UPC	Best By Date	Distributed in States
Simply Nature	Organic Strawberries	24 oz.	4099100256222	6/14/2024	Arizona, Arkansas, California, Illinois, Iowa, Michigan, Minnesota, Missouri, North Dakota, Ohio, South Dakota, Wisconsin
Vital Choice	Organic Strawberries	16 oz.	834297005024	5/20/2024	Washington
Kirkland Signature	Organic Strawberries	4 lbs.	96619140404	10/8/2024	Alaska, Idaho, Montana, Oregon, Utah, Washington
Made With	Organic Strawberries	10 oz.	814343021390	11/20/2024	Illinois, Maryland
PCC Community Markets	Organic Strawberries	32 oz.	22827109469	29/10/2024 (as printed on package)	Washington
Trader Joe’s	Organic Tropical Fruit Blend Pineapple, Bananas, Strawberries & Mango	16 oz.	00511919	04/25/24, 05/12/24, 05/23/24, 05/30/24, 06/07/24	Nationwide

The company has ceased the production and distribution of the product as the U.S. Food and Drug Administration (FDA) and the company continue their investigation into what caused the problem. In addition, the company is removing all inventories of the affected lot from sale.

“The company is voluntarily recalling the affected products and cooperating with the FDA,” said Karel Smit, Oregon Department of Agriculture, Food Safety Program manager. “The purpose of the recall is to remove the products from commerce and prevent the public from consuming potentially affected products.”

Although no hepatitis A virus has been found in the products, consumers should stop eating the product, and return it to the place of purchase for a full refund or throw it away. Consumers with questions may contact the company at customer.service@scenicfruit.com.

Thomas said, “People who believe they’ve gotten sick from consuming frozen strawberries purchased at Costco or Trader Joe’s should contact a health care provider.”

Since 2014, Oregon has seen an average of 20 cases a year, with 2020 having the highest number at 29. Symptoms of hepatitis A infection include jaundice (yellowing of the skin and whites of the eyes), tiredness, stomach pain, loss of appetite, nausea, vomiting, diarrhea (frequent watery bowel movements), dark urine, and light-colored bowel movements.

The disease varies in severity, with mild cases lasting two weeks or less and more severe cases lasting four to six weeks or longer. Hepatitis A infection can result in hospitalization. Some individuals, especially children, may not develop jaundice and may have a mild illness that can go unnoticed. However, even mildly ill people can be highly infectious. People with symptoms suggestive of hepatitis should consult a physician immediately, even if symptoms are mild.

For information about the national hepatitis A outbreak linked to frozen strawberries, visit the CDC website. General information about hepatitis A is available on OHA’s and CDC’swebsites.

Tanto oficiales federales, así como funcionarios de salud de Oregon, trabajan en conjunto para determinar si los productos han provocado casos similares en el estado.

PORTLAND, Oregon— Debido a un brote de casos de hepatitis A, la empresa Scenic Fruit Company está retirando del mercado los paquetes congelados de la marca “Organic Strawberries” que estuvieron a la venta en las tiendas Costco, Aldi, KeHE, Vital Choice Seafood y PCC Community Markets. Por el mismo brote, la compañía con sede en Gresham, también se ordenó el retiro de los paquetes de fresa congelados “Organic Tropical Fruit Blend” que estuvieron disponibles en los supermercados Trader Joe’s.

Desde el 13 de marzo, se ha informado de al menos cinco casos de hepatitis A en el estado de Washington. Los cinco casos ocurrieron entre el 11 de noviembre y el 27 de diciembre de 2022, donde dos personas tuvieron que ser hospitalizados. Según los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés), todos informaron haber comido fresas orgánicas congeladas.

Aunque oficialmente no se ha reportado ningún caso de hepatitis A vinculado a los productos en Oregon, Oregon Health Authority (OHA, por sus siglas en inglés) está investigando a personas diagnosticadas con hepatitis A para determinar si alguien de ellos consumió las fresas congeladas.

“Dado que estos productos estaban disponibles en tiendas de Oregon, queremos que la comunidad esté informada para que puedan tomar las medidas correspondientes y protegerse a sí mismos y a sus familias”, dijo la doctora Ann Thomas, del Departamento de Prevención de Enfermedades Transmitibles y Graves de OHA. “En este momento, OHA está investigando cuidadosamente cualquier caso nuevo del virus de hepatitis A para determinar si está asociado con el brote, pero aún no hemos podido vincular ningún caso de Oregon con estos productos”.

Producto marca	Nombre del producto	Peso neto	Código de barra	Fecha de caducidad	Estados de distribución
Simply Nature	Organic Strawberries	24 oz.	4099100256222	6/14/2024	Arizona, Arkansas, California, Illinois, Iowa, Michigan, Minnesota, Missouri, North Dakota, Ohio, South Dakota, Wisconsin
Vital Choice	Organic Strawberries	16 oz.	834297005024	5/20/2024	Washington
Kirkland Signature	Organic Strawberries	4 lbs.	96619140404	10/8/2024	Alaska, Idaho, Montana, Oregon, Utah, Washington
Made With	Organic Strawberries	10 oz.	814343021390	11/20/2024	Illinois, Maryland
PCC Community Markets	Organic Strawberries	32 oz.	22827109469	29/10/2024 (impreso en el paquete)	Washington
Trader Joe’s	Organic Tropical Fruit Blend Pineapple, Bananas, Strawberries & Mango	16 oz.	00511919	04/25/24, 05/12/24, 05/23/24, 05/30/24, 06/07/24	Nacional

Se suspendió la producción y distribución del producto debido a que la compañía y la Administración de Drogas y Alimentos de los EE. UU. (FDA, por sus siglas en inglés) continúan investigando el origen del brote. Aparte, la empresa está retirando del mercado todos los productos del lugar afectado.

“La compañía está retirando voluntariamente los productos afectados y cooperando con la FDA”, dijo Karel Smit, gerente del Programa de Seguridad Alimentaria del Departamento de Agricultura de Oregon. “El propósito es retirar los productos del mercado y evitar que el consumo público de productos potencialmente afectados”.

Aunque no se ha encontrado el virus de la hepatitis A en los paquetes, consumidores deberían desechar dichos productos o devolverlos al lugar de compra para recibir un reembolso. Consumidores que tengan preguntas pueden comunicarse con la empresa en el siguiente correo electrónico customer.service@scenicfruit.com.

Thomas agregó que “las personas que crean haberse enfermado por consumir las fresas congeladas compradas en Costco o Trader Joe’s deberían contactar a su médico de cabecera”.

Desde 2014, Oregon ha visto un promedio de 20 casos anuales de hepatitis A. En 2020 se registró un récord de 29 casos. Los síntomas de infección por hepatitis A incluyen ictericia (color amarillento de la piel y la parte blanca del ojo (esclerótica), cansancio, dolor de estómago, pérdida de apetito, náuseas, vómitos, diarrea (aguada y frecuente), orina oscura y evacuaciones intestinales de color claro.

La gravedad de la enfermedad varía, en algunos casos dura dos semanas o menos y en otros severos continúa de cuatro a seis semanas o más. La infección por hepatitis A puede terminar en hospitalización. Algunas personas, especialmente los niños, pueden no desarrollar ictericia y enfermarse levemente y pasar desapercibida. Sin embargo, incluso las personas levemente enfermas pueden ser altamente infecciosas. Las personas con síntomas de hepatitis deben consultar a un médico de inmediato, incluso si los síntomas son leves.

Información general sobre hepatitis A está disponible en el portal de internet de los CDC.

Puede inscribirse a la página de comunicados de prensa del OHA en el siguiente enlace.